Суд по делу о проституции Backpage начался в Финиксе со вступительных заявлений

Nov 25, 2023

Майкл Лейси, бывший редактор таблоида New Times в Финиксе, был газетчиком старой школы, который не участвовал в повседневной деятельности Backpage.com, сказал его адвокат во время вступительных заявлений на суде над Лейси по обвинениям в том, что сайт способствовал проституции.

Лэйси полагалась на человека, который управлял Backpage, который сообщил Лейси, что сайт тесно сотрудничает с правоохранительными органами, и сделал публичные заявления о том, что на Backpage нет рекламы проституции, сообщил присяжным на федеральном суде в четверг адвокат Лейси Пол Камбрия.

«Он считал, что не содействует проституции, и что Backpage, частью которой он владел, не содействовал проституции», — заявил Камбрия присяжным в своем вступительном слове.

Камбрия заявила, что сайт подвергся злоупотреблениям со стороны злоумышленников и что его следует считать безвредным. Он сравнил это с телефонами, почтовой системой или системами экспресс-доставки, которые используются для совершения преступлений, но которые не отключаются.

Лейси и четырем другим бывшим руководителям и сотрудникам Backpage предъявлены федеральные обвинения в содействии проституции на сайте. Прокуроры утверждают, что на веб-сайте существовала практика редактирования рекламы, чтобы сохранить налет легитимности, хотя все участники знали, что участвуют в продаже секса.

Редактирование рекламы сработало противоположным образом: удаление определенных слов было сделано не для того, чтобы скрыть смысл рекламы, а, скорее, для того, чтобы предотвратить любую незаконную деятельность, сказал он.

«Если вы уберете слова, вы не пропагандируете преступную деятельность», — сказал Камбрия. «Вы боретесь с преступной деятельностью».

Камбрия сказал, что Лэйси полагалась на слова Карла Феррера, бывшего генерального директора Backpage и человека, который первоначально выдвинул идею создания онлайн-сайта для размещения тематических объявлений, заполнявших страницы New Times и других альтернативных еженедельников в сети. .

Феррер признал себя виновным от своего имени и от имени веб-сайта Backpage в сговоре с целью содействия проституции. Он числится свидетелем правительства по этому делу.

Феррер сказал Лейси, что веб-сайт «делает все возможное, чтобы не допустить на Backpage плохих актеров», сказал Камбрия.

Камбрия заявила, что реклама, размещенная в разделах «Массаж» или «Эскорт» на Backpage, не обязательно указывает на незаконную деятельность, какими бы пикантными ни были выражения или фотографии.

«Вы не сможете этого узнать, пока не ответите на объявление и не будет сделано предложение», — сказал он. По его словам, реклама, которая может намекать на секс, не является незаконной, хотя реклама явно рекламирует ее.

«Есть много взрослых поступков, которые не являются криминальными», — сказал он.

Камбрия сообщила, что Backpage получила похвалы от правоохранительных органов за работу с ними по поиску детей, которых, по подозрению властей, рекламировали на сайте.

«Их снова и снова благодарили за помощь», — сказал Камбрия.

Он зачитал присяжным выдержки из хвалебных писем ФБР и полицейского управления Денвера, в которых хвалят Backpage за сотрудничество.

Веб-сайт «искоренял, если хотите, тех, кто использовал Backpage в незаконных целях», — сказал Камбрия.

Выступление Камбрии было первым из пяти вступительных заявлений, которые должны были услышать присяжные во второй попытке правительства добиться осуждения Лейси и других обвиняемых. Первый судебный процесс, состоявшийся летом 2022 года, закончился неправильным судебным разбирательством вскоре после начала.

Второй судебный процесс был отложен на несколько недель после смерти 31 июля в результате самоубийства Джеймса Ларкина, давнего делового партнера Лейси в New Times и Backpage.

Во вступительных заявлениях смерть Ларкина была лишь косвенно отмечена. Камбрия назвал Ларкина «умершим». Прокурор, выступавший со вступительной речью правительства, Эндрю Стоун, упомянул, что Ларкин был бывшим совладельцем Backpage, но «не обвиняемым» по этому делу.

Потенциальных присяжных спрашивали о том, что они знали о смерти Ларкина, в течение двух с половиной дней отбора присяжных, который начался во вторник в здании окружного суда США в центре Финикса. Судья Диана Хуметева постановила, что знание о смерти не будет означать автоматическую дисквалификацию. Вместо этого присяжных спросили, могут ли они по-прежнему судить по делу справедливо, несмотря на то, что знали о нем.